Vous pouvez mourir du malheur d’autrui : les états émotionnels sont aussi contagieux que des maladies. Vous pensez peut-être aider l’homme qui se noie, mais vous ne faites que précipiter votre propre désastre. Les infortunés attirent parfois le malheur sur eux-mêmes ; ils l’attireront également sur vous. Fréquentez plutôt les personnes heureuses et chanceuses.
Née à Limerick, en Irlande, en 1818, Marie Gilbert est arrivée à Paris dans les années 1840 pour faire fortune en tant que danseuse et artiste. Prenant le nom de Lola Montez (sa mère était d’une lointaine ascendance espagnole), elle prétendait être une danseuse de flamenco venue d’Espagne. En 1845, sa carrière dépérissait, et pour survivre, elle devint courtisane, rapidement l’une des plus en vue de Paris.
Seul un homme pouvait sauver la carrière de danseuse de Lola : Alexandre Dujarier, propriétaire du journal ayant la plus grande diffusion en France, et également critique dramatique du journal. Elle décida de le séduire et de le conquérir. En étudiant ses habitudes, elle découvrit qu’il allait monter à cheval chaque matin. Excellente cavalière elle-même, elle partit un matin et le "rencontra" par hasard. Bientôt, ils montaient à cheval ensemble tous les jours. Quelques semaines plus tard, Lola s’installa dans son appartement.
Pendant un temps, tous deux furent heureux ensemble. Avec l’aide de Dujarier, Lola commença à relancer sa carrière de danseuse. Malgré le risque pour sa réputation, Dujarier annonça à ses amis qu’il l’épouserait au printemps. (Lola ne lui avait jamais dit qu’elle avait fugué à l’âge de dix-neuf ans avec un Anglais et qu’elle était toujours légalement mariée.) Bien que Dujarier fût profondément amoureux, sa vie commença à dérailler.
Sa fortune en affaires changea et ses amis influents commencèrent à l’éviter. Une nuit, Dujarier fut invité à une fête, à laquelle assistaient certains des jeunes hommes les plus riches de Paris. Lola voulut y aller aussi, mais il ne le lui permit pas. Ils eurent leur première querelle, et Dujarier se rendit à la fête seul. Là, ivre mort, il insulta un critique dramatique influent, Jean-Baptiste Rosemond de Beauvallon, peut-être à cause de quelque chose que le critique avait dit sur Lola. Le lendemain matin, Beauvallon le provoqua en duel. Beauvallon était l’un des meilleurs tireurs de pistolet de France. Dujarier tenta de s’excuser, mais le duel eut lieu, et il fut abattu et tué. Ainsi se termina la vie de l’un des jeunes hommes les plus prometteurs de la société parisienne. Dévastée, Lola quitta Paris.
En 1846, Lola Montez se retrouva à Munich, où elle décida de séduire et de conquérir le roi Louis de Bavière. Elle découvrit que le meilleur moyen d’atteindre Louis était par l’intermédiaire de son aide de camp, le comte Otto von Rechberg, un homme ayant un faible pour les jolies filles. Un jour, alors que le comte prenait son petit-déjeuner dans un café en plein air, Lola passa à cheval, fut "accidentellement" jetée de la selle, et atterrit aux pieds de Rechberg. Le comte se précipita pour l’aider et fut enchanté. Il promit de la présenter à Louis.
Rechberg organisa une audience avec le roi pour Lola, mais lorsqu’elle arriva dans l’antichambre, elle entendit le roi dire qu’il était trop occupé pour rencontrer une étrangère en quête de faveurs. Lola écarta les sentinelles et entra dans la pièce malgré tout. Dans le processus, le devant de sa robe fut déchiré (peut-être par elle, peut-être par une des sentinelles), et à la stupéfaction de tous, surtout du roi, ses seins nus furent audacieusement exposés. Lola obtint son audience avec Louis. Cinquante-cinq heures plus tard, elle fit ses débuts sur la scène bavaroise ; les critiques furent terribles, mais cela n’empêcha pas Louis d’organiser d’autres représentations.
Louis était, selon ses propres mots, « ensorcelé » par Lola. Il commença à apparaître en public avec elle à son bras, puis il acheta et meubla un appartement pour elle sur l'un des boulevards les plus à la mode de Munich. Bien qu'il fût connu comme un avare et n'était pas enclin aux extravagances, il commença à couvrir Lola de cadeaux et à lui écrire de la poésie. Maintenant sa maîtresse favorite, elle accéda à la célébrité et à la fortune du jour au lendemain.
Lola commença à perdre le sens des proportions. Un jour, alors qu'elle se promenait à cheval, un vieil homme montait devant elle, un peu trop lentement à son goût. Incapable de le dépasser, elle commença à le fouetter avec sa cravache. Une autre fois, elle promena son chien, sans laisse. Le chien attaqua un passant, mais au lieu d'aider l'homme à éloigner le chien, elle le fouetta avec la laisse. Des incidents comme ceux-ci irritèrent les citoyens solides de Bavière, mais Louis soutint Lola et la fit même naturaliser en tant que citoyenne bavaroise. L'entourage du roi essaya de le mettre en garde contre les dangers de cette liaison, mais ceux qui critiquaient Lola furent renvoyés sans ménagement.
Alors que les Bavarois, qui aimaient leur roi, lui manquaient désormais de respect, Lola fut faite comtesse, fit construire un nouveau palais pour elle-même et commença à s'immiscer dans la politique, conseillant Louis sur les politiques à mener. Elle était la force la plus puissante du royaume. Son influence au sein du cabinet du roi continua de croître, et elle traita les autres ministres avec mépris. En conséquence, des émeutes éclatèrent dans tout le royaume. Une terre autrefois paisible était pratiquement en proie à la guerre civile, et les étudiants partout chantaient : « Raus mit Lola ! »
En février 1848, Louis fut finalement incapable de résister à la pression. Avec une grande tristesse, il ordonna à Lola de quitter la Bavière immédiatement. Elle partit, mais seulement après avoir été payée. Pendant les cinq semaines suivantes, la colère des Bavarois se tourna contre leur roi autrefois bien-aimé. En mars de cette année-là, il fut contraint d'abdiquer.
Lola Montez partit en Angleterre. Plus que tout, elle avait besoin de respectabilité, et bien qu'elle fût mariée (elle n'avait toujours pas organisé son divorce avec l'Anglais qu'elle avait épousé des années auparavant), elle jeta son dévolu sur George Trafford Heald, un jeune officier de l'armée prometteur qui était le fils d'un avocat influent. Bien qu'il eût dix ans de moins que Lola et qu'il aurait pu choisir une épouse parmi les plus jolies et les plus riches jeunes filles de la société anglaise, Heald tomba sous son charme. Ils se marièrent en 1849.
Bientôt arrêtée pour bigamie, elle sauta la caution, et elle et Heald se rendirent en Espagne. Ils se disputèrent horriblement et, à une occasion, Lola le poignarda. Finalement, elle le chassa. De retour en Angleterre, il découvrit qu'il avait perdu sa place dans l'armée. Ostracisé par la société anglaise, il partit pour le Portugal, où il vécut dans la pauvreté. Après quelques mois, sa courte vie se termina dans un accident de bateau.
Quelques années plus tard, l'éditeur de l'autobiographie de Lola Montez fit faillite.
En 1853, Lola partit en Californie, où elle rencontra et épousa un homme nommé Pat Hull. Leur relation fut aussi orageuse que toutes les autres, et elle quitta Hull pour un autre homme. Il se mit à boire et tomba dans une profonde dépression qui dura jusqu'à sa mort, quatre ans plus tard, encore relativement jeune.
À l'âge de quarante et un ans, Lola donna ses vêtements et ses atours et se tourna vers Dieu. Elle parcourut l'Amérique, donnant des conférences sur des sujets religieux, vêtue de blanc et portant une coiffe blanche semblable à un halo. Elle mourut deux ans plus tard, en 1861.
Interprétation
Lola Montez attirait les hommes avec ses ruses, mais son pouvoir sur eux allait au-delà du charnel. C'est par la force de son caractère qu'elle gardait ses amants captivés. Les hommes étaient aspirés dans le maelström qu'elle suscitait autour d'elle. Ils se sentaient confus, bouleversés, mais la force des émotions qu'elle provoquait leur faisait aussi se sentir plus vivants.
Comme c'est souvent le cas avec l'infection, les problèmes n'apparaissaient qu'au fil du temps. L'instabilité inhérente de Lola commençait à pénétrer sous la peau de ses amants. Ils se trouvaient entraînés dans ses problèmes, mais leur attachement émotionnel à elle les poussait à vouloir l'aider. C'était le point crucial de la maladie—car Lola Montez ne pouvait pas être aidée. Ses problèmes étaient trop profonds. Une fois que l'amant s'identifiait à eux, il était perdu. Il se retrouvait empêtré dans des querelles. L'infection se propageait à sa famille et à ses amis, ou, dans le cas de Louis, à une nation entière. La seule solution était de la couper de leur vie, ou de subir un effondrement éventuel.
Le type de caractère infectieux n'est pas réservé aux femmes ; il n'a rien à voir avec le genre. Il découle d'une instabilité intérieure qui rayonne vers l'extérieur, attirant le désastre sur elle-même. Il y a presque un désir de détruire et de perturber. Vous pourriez passer votre vie à étudier la pathologie des caractères infectieux, mais ne perdez pas votre temps—apprenez simplement la leçon. Lorsque vous soupçonnez que vous êtes en présence d'un infecteur, ne discutez pas, n'essayez pas d'aider, ne passez pas la personne à vos amis, ou vous vous retrouverez empêtré. Fuyez la présence de l'infecteur ou subissez les conséquences.
" Ce Cassius a l’air maigre et affamé. Il pense trop ... .
Je ne connais pas l’homme que je devrais éviter aussi vite que ce Cassius maigre ... .
Ces hommes-là ne sont jamais tranquilles tant qu’ils voient un plus grand qu’eux, et c’est pourquoi ils sont très dangereux. "
Jules César, William Shakespeare, 1564-1616
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